Atóm je mikroobjekt látkovej povahy, ktorého vonkajšie rozmery dosahujú rádovo 10 10 m. Ich hmotnosti sú na úrovni 10 27 kg, preto sa na ich vyjadrenie používa atómová jednotka hmotnosti a relatívna atómová hmotnosť. V elektrónovom obale je rovnaký počet elektrónov, ako protónov v atómovom jadre, takže atóm je navonok elektricky neutrálny. Podľa klasických predstáv elektróny obiehajú okolo jadra po kruhových, alebo eliptických trajektóriách, pričom sú k nemu priťahované elektrickými silami.
najmenšia, nedeliteľná časť chemického prvku, skladajúca sa z kladne nabitého atómového jadra a elektrónového obalu, ktorý nesie záporný elektrický náboj
Červeň, I.: Príručka fyzikálnych pojmov a vzťahov. Bratislava: STU 2009.